Los 10 aviones más producidos de la Segunda Guerra Mundial

8: Douglas C-47 Skytrain/Showa/Nakajima L2D/Lisunov Li-2 - 15,472

Nada menos que el general Eisenhower enumeró cuatro cosas que fueron vitales para la guerra: la bomba atómica, el bazooka, el jeep y el C-47. El Douglas C-47 Skytrain merece un lugar en cualquier lista de los aviones más importantes de la Segunda Guerra Mundial.

El DC-3 fue un avión de pasajeros civil desarrollado a mediados de la década de 1930. A principios de la Segunda Guerra Mundial, fue adaptado (con pequeñas modificaciones) en un avión de transporte militar y bautizado como C-47. Más del 95% de los fuselajes construidos fueron estas versiones militares.

8: Douglas C-47 Skytrain/Showa/Nakajima L2D/Lisunov Li-2

El DC-3 original estaba propulsado por el Wright R-1820 Cyclone 9 de 9 cilindros que producía 1000 caballos, mientras que el C-47 utilizaba predominantemente el Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp de 14 cilindros que producía 1200 caballos.

También se produjeron C-47 durante la guerra en la Unión Soviética e incluso en Japón (debido a acuerdos de licencia anteriores a la guerra). En ambos casos se utilizaron motores similares producidos en esos respectivos países. La versión soviética (unos 4937 fabricados) utilizó el Shvetsov M-62 de 9 cilindros, que producía 900 caballos de potencia, y la japonesa (487 fabricados) utilizó el Mitsubishi MK8 Kinsei 43 de 14 cilindros, que producía 1000 caballos de potencia.

7: Consolidated B-24 Liberator - 18,482

Pida a la mayoría de la gente que piense en un avión de guerra estadounidense de la guerra y probablemente nombrará el P-51 Mustang o el B-17 Flying Fortress, pero todos ellos se produjeron en cantidades relativamente pequeñas en comparación con el bastante menos famoso Consolidated B-24 Liberator.

En julio de 1942 se activó la 8ª Fuerza Aérea de la USAAF. Su misión principal era derrotar a Alemania con una gran fuerza de bombarderos pesados. Estaba equipada con el B-17 y el B-24 Liberator. El B-24 fue el avión militar estadounidense más numeroso de todos los tiempos, y la destrucción causada por el B-24 fue enorme.

7: Consolidated B-24 Liberator

También sirvió en gran número en la RAF británica. Se suministraron 1900 B-24 a Gran Bretaña y sirvieron con distinción. En 1944 eran el principal bombardero estratégico en Extremo Oriente, pero se les recuerda más por su papel en la destrucción de submarinos alemanes.

El B-24 hundió más submarinos que ningún otro avión en la historia y fue el avión con mayor puntuación tanto en la guerra del Atlántico como en la del Pacífico. Fiables y de gran autonomía, los Liberator también se utilizaron como aviones de transporte. Durante un breve periodo, un ejemplar modificado fue el avión personal del primer ministro británico Winston Churchill.

6: Polikarpov Po-2 – 20,000+

Este sencillo avión era un pequeño biplano, y era mucho más importante de lo que su apariencia podría hacer creer. Se desplegaba de noche a baja altura, con poco ruido de motor y volando por debajo de las velocidades de pérdida de los cazas alemanes. Debido a su tamaño y a su construcción en madera y lona, era prácticamente indetectable al radar.

Las 'Brujas Nocturnas' eran un regimiento de bombarderos exclusivamente femenino muy odiado por las fuerzas del Eje que soportaban sus incursiones de acoso que quitaban el sueño. Las 'Brujas de la Noche' volaban con el Polikarpov Po-2. Para las desconcertadas fuerzas terrestres del Eje, las Brujas de la Noche aparecían aparentemente de la nada, lanzaban sus bombas, ametrallaban y desaparecían.

6: Polikarpov Po-2

Justo antes de la puesta de sol, los Po-2 se desplegaban en bases de operaciones avanzadas, al amparo de la oscuridad los aviones realizaban sus incursiones de acoso de corto alcance. Después regresaban para rearmarse y volver a desplegarse; ¡en una ocasión Yekaterina Ryabova y Nadezhda Popova volaron 18 misiones en una noche!

El Po-2 tenía un excelente rendimiento en despegues y aterrizajes cortos y era fácil de fabricar, ambas cosas extremadamente útiles en una guerra enorme y desesperada. Ningún biplano se fabricó en mayor número que el Po-2, con estimaciones del número total construido que oscilan entre 20.000 y 30.000. El Po-2/U-2 a menudo se pasa por alto, pero fue un avión importante de la Guerra.

5: Focke Wulf Fw 190 - 20,051

El prototipo del Focke Wulf Fw 190 voló el 1 de junio de 1939, dos meses antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Las variantes iniciales de la máquina, con motor radial BMW 801C-1, demostraron un rendimiento soberbio y una velocidad de alabeo deslumbrante. La aparición del Fw 190 alarmó profundamente a la RAF, ya que superaba al Spitfire.

Probar un ejemplar que aterrizó accidentalmente en el Reino Unido agravó este temor; el 190 era un caza brillante. Mientras Gran Bretaña se apresuraba a desarrollar un contrincante para el 190, durante un tiempo, éste reinó en el mundo. El Fw 190 sirvió en el Frente Occidental, en el Frente Oriental, realizó incursiones de caza-bombardero y tuvo importancia en las campañas de Normandía y en la defensa de Alemania.

5: Focke Wulf Fw 190

A partir de 1943, llegó un nuevo motor, el Jumo 213A, que disponía de inyección de combustible por agua/metanol. Este nuevo modelo, el Fw 190D-9, llevaba dos cañones de 20 milímetros montados en las alas y dos ametralladoras en el morro. Se le conocía como el Dora-9. El armamento más potente llegó con el Fw 190D-10, que contaba con un cañón de 30 milímetros montado en el centro que disparaba a través de la hélice y dos ametralladoras.

Esta tendencia hacia una mayor potencia de fuego fue impulsada por la formidable variante de ataque a tierra Fw 190D-12, que combinaba el cañón de 30 milímetros con dos cañones de 20 milímetros montados en el ala , lo que lo convirtió en uno de los cazas mejor armados de la guerra. La producción de los 20.051 Fw 190 corrió a cargo de Focke-Wulf y también de Ago, Arado, Fiesler y Dornier.

4: Supermarine Spitfire/Seafire - 22,685

El Supermarine Spitfire británico fue un caza maniobrable de alto rendimiento en producción y desarrollo durante toda la guerra, que combatió en casi todas partes donde hubo conflicto con distinción. Fue, junto con el Hawker Hurricane (que apenas falta en esta lista), decisivo para derrotar a la Luftwaffe alemana en la Batalla de Inglaterra de 1940.

Que el Supermarine Spitfire se fabricara en tan grandes cantidades es un logro increíble, ya que en comparación con otros aviones de combate, como el Messerschmitt Bf 109 y el P-51 Mustang, su fabricación era costosa y requería mucho tiempo. La cadena de suministro ampliamente dispersa que alimentaba la cadena de producción del Spitfire era compleja, pero hacía que la producción fuera más resistente a los bombardeos.

4: Supermarine Spitfire/Seafire

El Spitfire fue tan popular que el significado original de la palabra, una persona (particularmente una mujer) con un temperamento feroz, ha sido casi olvidado. Hoy en día, el avión posee firmemente la palabra con su notable legado.

3: Messerschmitt Bf 109 - 34,852

El principal avión de combate de la Luftwaffe era el rápido y ágil Messerschmitt Bf 109. El prototipo voló por primera vez el 28 de mayo de 1935 y la producción del primer modelo de serie, el Bf 109B, comenzó en 1936. En ese momento era el avión de combate más avanzado del mundo en producción, y se beneficiaba de ser relativamente sencillo de fabricar.

Se utilizó por primera vez en la Guerra Civil española, en 1937. Voló en un número desconcertante de lugares, en apoyo de la guerra Blitzkrieg en Europa, en el amargo Frente Oriental y en los cielos del norte de África, entre otros. Probablemente no haya ningún avión en la historia con tantas victorias aéreas como el Bf 109.

3: Messerschmitt Bf 109

Aunque algo eclipsado por la serie Fw 190 a partir de 1941, el 109 siguió siendo la columna vertebral de la Luftwaffe. El Bf 109G (conocido informalmente como "Gustav") fue la variante más numerosa y sirvió en todos los frentes a partir de 1942. Con él llegaron opciones de armamento que incluían un potente cañón de 30 milímetros.

También disponía de la opción de presurización de cabina para operaciones a gran altitud. La serie G culminó con el bastante salvaje Bf 109G-10.

2: Ilyushin Il-2 ‘Shturmovik’ - 36,163

Para los británicos, el Spitfire tiene un inmenso value simbólico; para Rusia, y antes que ella, la Unión Soviética, el Ilyushin goza del mismo estatus icónico, erigiéndose como tótem del sacrificio y los logros de la Fuerza Aérea Soviética en la Segunda Guerra Mundial. El resistente Il-2 es recordado por haber cambiado la marea de la guerra en el Este.

Se trataba de un avión de ataque a tierra dedicado a apoyar al Ejército Rojo. En las funciones de avión de apoyo aéreo cercano y antiblindaje, el Il-2 demostró ser decisivo, lanzado a la lucha en números colosales y ejerciendo un vasto efecto destructivo sobre las fuerzas del Eje.

2: Ilyushin Il-2

El Il-2 dependía de la resistencia estructural, el blindaje y el armamento pesado para sobrevivir. Habiendo aprendido de la vulnerabilidad de los aviones en la Guerra Civil española, la estructura del Il-2 se construyó en torno a una coraza blindada, que ofrecía cierto grado de protección a los dos tripulantes, los motores, el depósito de combustible y los radiadores.

Es el avión militar más numeroso jamás producido y el segundo de todos los tipos, incluido el civil. Se fabricaron un total de 36.163 Il-2. José Stalin describió el Il-2 como esencial para el Ejército Rojo como "pan y aire".

1: Serie de cazas Yak - 36,716

Aunque recibió diferentes designaciones, la familia de cazas Yak de guerra es la misma serie, sustancialmente más de lo que puede presumir la familia Spitfire. Se fabricaron unos 8700 Yak-1, 6399 Yak-7 y 4848 Yaks para un tremendo total de unos 36.716, lo que lo convierte en el tipo de caza más numeroso de la historia.

Cuando Alemania invadió la Unión Soviética en 1941, el Yak-1 estaba allí para luchar. Sin embargo, la precipitación con la que se había encargado significaba que el Yak-1 era un diseño inmaduro que requería miles de cambios. Aunque inferior al Bf 109 en la mayoría de los aspectos, un piloto experimentado de Yak-1 podía defenderse ( gran piloto de caza Lydia Litvyak (1921-1943) voló en el Yak).