Il continente europeo ha creato alcuni dei velivoli militari più capaci della storia, infatti la prima azione di combattimento da parte di un aereo è stata compiuta dall'Italia.
Nella Prima Guerra Mondiale, tutti i migliori aerei da combattimento erano europei; nella Seconda Guerra Mondiale, l'Europa aveva i superbi Spitfire, Mosquito, Bf 109 e Fw 190, e il primo caccia a reazione a vedere il combattimento, il Me 262. Oggi, l'Europa produce ancora alcuni dei velivoli militari più avanzati ed efficaci, ed eccone 10:
10: Leonardo AW159 Wildcat
L'enorme potenza di fuoco e la capacità dei sensori rendono il Leonardo AW159 Wildcat uno dei migliori elicotteri marittimi al mondo. Con la crescente preoccupazione per gli attacchi di sciamatura da parte di più piccole imbarcazioni, soprattutto nelle località marittime strategiche, la capacità del Wildcat di trasportare 20 missili leggeri multiuso gli conferisce un vantaggio rispetto ad altri elicotteri navali.
È possibile trasportare un'ampia gamma di armi anti-superficie e anti-sommergibile. I Wildcat della Royal Navy possono anche essere dotati di un'ala aerodinamica per le armi che aiuta a compensare il peso degli articoli. Sebbene il Wildcat sia basato sull'AgustaWestland Super Lynx 300 esistente, il 95% dei componenti sono nuovi.
10: Leonardo AW159 Wildcat
Il radar di sorveglianza multimodale Seaspray 7000E a 360 gradi offre un netto miglioramento delle prestazioni rispetto ai precedenti radar Lynx della Royal Navy; invece di una scansione a 180 gradi fino a una distanza di circa 80 km, il nuovo AESA offre una copertura a 360 gradi fino a circa 240 km.
Può anche trasportare un sonar sommerso per il ruolo di guerra antisommergibile. Altri equipaggiamenti dell'AW159 includono una torretta di sorveglianza montata sul muso con sensore di imaging a infrarossi e televisivo e sistema di puntamento laser. Una suite integrata di aiuti difensivi comprende sistemi di allarme missilistico, allarme radar e sistemi di erogazione di contromisure.
9: Pilatus PC-21
La serie di aerei da addestramento Pilatus della Svizzera è iniziata con il P-2 del 1945. Da allora, Pilatus ha avuto un grande successo internazionale con i suoi addestratori, in particolare il Pilatus PC-7 del 1966 e il PC-9 del 1984, entrambi con motore a turboelica. Una variante del PC-9 è costruita su licenza negli Stati Uniti in gran numero come Beechcraft T-6 Texan II.
Il bellissimo Swiss PC-21 ha volato per la prima volta nel 2002 ed è il più potente addestratore monomotore turboelica in servizio. Ha un turboelica (un'elica fatta girare da una turbina a reazione) piuttosto che un jet puro, perché i turboelica sono meno costosi da gestire e bruciano meno carburante. Ne sono stati venduti oltre 250.
9: Pilatus PC-21
Il PC-21 offre una soluzione di formazione efficiente ed economica. I piloti destinati a volare su velivoli a reazione possono ora addestrarsi su una piattaforma non a reazione per una parte più lunga del programma. Il PC-21 può portare un pilota dall'addestramento elementare, di base, avanzato e di lead-in per i caccia, tutto su un'unica piattaforma. La cabina di pilotaggio e i sistemi di bordo sono ideali anche per preparare i piloti ai moderni jet veloci.
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